La classe Carrack n'était plus produite depuis des décennies lorsque le Chancelier Suprême Palpatine se déclara Empereur. Cependant, sa robustesse et sa fiabilité faisaient que nombre de ces navires étaient toujours en service et les stratèges de la Marine Impériale les inclurent dans leur ordre de bataille comme navires de soutien.
Par rapport à nombre de vaisseaux de sa catégorie, le Carrack est doté d'un armement impressionnant qui lui a plus d'une fois permis d'affronter avec succès des navires de taille supérieure à la sienne. Ses vingt canons laser lui donnent également une bonne puissance de feu contre les chasseurs et petits vaisseaux rapides et le rendent encore plus polyvalent.
L'intérieur des navires de classe Carrack n'est guère confortable et assez encombré. Cela est dû en partie aux relais qui alimentent en énergie ses armes et boucliers mais surtout par la conception interne elle-même de ces navires. La classe Carrack est en effet construite afin de maximiser les chances de survie de son équipage avec une multitude de compartiments étanches aux parois et portes renforcées, chacun étant doté de ses propres systèmes de survie d'urgence modulaires. Ce compartimentage et la multiplicité des systèmes de survie prend énormément de place mais il y a des contreparties tactiques indéniables qui les justifient.
Tout d'abord la présence de parois internes renforcées contribue à la résistance globale du vaisseau, et à de nombreuses reprises on a pu constater que des Carracks avaient survécu très délabrés à un feu ennemi qui aurait normalement détruit n'importe quel navire de tonnage comparable. De plus, les équipes de secours ont souvent retrouvé des survivants dans les compartiments de croiseurs quasiment réduits à l'état d'épaves.
Ce compartimentage fait que les croiseurs légers de classe Carrack ne disposent pas de ponts-hangar et ne possèdent donc aucun appareil embarqué. Des râteliers extérieurs fixés sur la coque permettent d'accueillir quatre chasseurs ou navettes de petite taille mais cette solution palliative n'est pas sans inconvénients : les pilotes doivent en effet sortir en combinaison spatiale pour rejoindre leurs appareils et ceux-ci ne sont pas aussi bien protégés qu'à l'intérieur d'un véritable hangar.
Les Carracks font partie des navires de combat les plus rapides qui soient dans l'espace normal malgré leur ancienneté. Ils ont en effet été dotés de très puissants moteurs subluminiques pour compenser le fait qu'ils ne possèdent pas de chasseurs embarqués et un Carrack lancé à pleine puissance peut rivaliser en vitesse avec les Ailes-X d'Incom.
Durant toute la période ou l'Empire contrôlait effectivement la majeure partie de la galaxie, les croiseurs légers Carrack furent surtout utilisés en soutien de navires lourds ou à la tête de patrouilles formées de vaisseaux légers. De nombreux systèmes pacifiés situés dans des secteurs à faible importance stratégique furent dotés de croiseurs légers Carrack pendant que des navires plus récents et plus puissants étaient redéployés en fonction des besoins de l'état-major. Enfin, plusieurs parmi les gouvernements locaux les plus importants de la galaxie possédaient dans leur marine spatiale des croiseurs Carrack.
Lorsque l'Empire commença à se fractionner après la défaite d'Endor, la classe Carrack ne tarda pas à montrer ses limites. La marine impériale divisée en multiples factions au service des différents seigneurs de la guerre impériaux ne pouvait plus appuyer ses Carracks avec des appareils lourds contre les escadres républicaines et plus d'un système fut perdu parce que l'ordre de bataille impérial n'était plus respecté et que les Carracks étaient livrés à eux-mêmes sans la puissance de croiseurs lourds ou de destroyers.
La classe Carrack connut à nouveau son heure de gloire durant les campagnes du Grand Amiral Thrawn, qui disposait de peu de destroyers et sut faire la preuve de son génie en utilisant à fond les possibilités de ces vénérables navires. On vit ainsi des croiseurs Carrack participer à des missions d'assaut et des opérations de diversion. La puissance de leurs hypermoteurs était en effet comparable à celle de la plupart des vaisseaux lourds de l'Empire et leur excellente vitesse subluminique ainsi que leur puissance de feu très conséquente en faisaient des vaisseaux d'attaque très intéressants. Ils ne pouvaient rivaliser avec des croiseurs lourds modernes mais étaient par contre tout à fait capables de s'en prendre à des convois, des bases avancées ou d'agir au sein d'une force d'attaque menée par un Destroyer Stellaire. Livrés à eux-même face à un ennemi supérieur, les Carracks pouvaient également rompre le combat et échapper à un cuirassé ou un destroyer gràce à la puissance de leurs moteurs subluminiques.
La stratégie de Thrawn fit bien évidemment des émules et l'on vit par la suite davantage de Carracks dans des missions offensives. Cependant, ces appareils finirent par tomber en désuétude ou par être remplacés par des vaisseaux plus modernes inspirés par leurs performances. Lorsque les Yuuzhan Vong attaquèrent la galaxie, les croiseurs légers de classe Carrack encore en service étaient surtout déployés dans des secteurs reculés ou comme navires d'entraînement et la plupart avaient dû être remis en état à plus d'une reprise. Quelques uns avaient également été récupérés par des puissants cartels pirates désireux de posséder des navires d'interception rapides.
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Sujet: Croiseur Carrack 
